独立してフリーランスを続けられるエンジニアとは

フリーランスの生存率

フリーランスの自由で主体的な働き方に、憧れを抱く社会人は多いでしょう。しかし会社勤めという安定した身分を捨てて、フリーランスになると直面することになる厳しい現実までは、想像しにくいようです。すなわち個人事業の創業者の約4割が、開業1年を経ずして挫折しており、5年後には4分の1に、そして10年後には1割にまで減ってしまうというのが実情なのです。しかしこれだけ厳しい環境の中で、フリーランスとして10年後まで生き残っている人には、いくつかの特徴が見られます。

高い品質

フリーランスとして選ばれ続ける人の目立つ特徴として、仕事の質に妥協しないということが挙げられます。プロであれば、予算内で納期までに期待される水準で仕事を完成させるのは当然ですが、自分自身の基準が高く、更に高い基準を目指そうとするのです。そのため顧客は絶大な信頼を寄せるようになり、一度そのような取引先を獲得すると、末永く良好な信頼関係を築くことができるのです。また同種の仕事ばかりではなく、常に新しい技術や新しい知識に興味を持っており、目の前の仕事に限らず、数年先を見据えて研究を怠らないのも特徴です。

新規顧客の開拓

もっともフリーランスである以上、仕事に波があるのは致し方ないことであり、経済情勢など業界を取り巻く環境の変化といった、予測しえない事態に遭遇しても、最悪の結果を免れるよう常に準備しています。たとえ安定的な取引先を獲得していて、仕事が順調に増えている時であっても、新規顧客を開拓する戦略を練ったり、市場の動向を分析するための時間を敢えて確保します。
もっとも仕事が急激に増える時は、仕事を処理するスピードが追い付かず、却って顧客の信頼を失うことにもなりかねないので、要注意です。フリーランスは受注した仕事に関しては、基本的に自分一人が全面的に責任を負うのであり、代わりの者はいないのです。将来の不安からスケジュールに目一杯仕事の予定を詰め込んでしまい、結果として体調を崩したり、トラブルを招くということもありがちな失敗なのです。フリーランスが一度信頼を失うと、顧客を取り戻すのは容易なことではありません。コツコツと長年築いてきた信頼関係であっても、ほんの小さなミスをきっかけに、いともあっけなく崩れ去るものなのです。

金銭管理

また会社勤めの身であれば、自分が任される仕事にだけ集中していれば良いのですが、フリーランスは雑務も含めて、一切合財を自分でするのが原則です。もちろん懐具合によっては人を雇えば済むことですが、少なくとも金銭管理を他人任せにしないということは大切であり、任せるにしても監督できるだけの基礎知識は必要です。